전쟁의 양상이 근본적으로 변화하고 있습니다. 과거 지상전 중심의 하드웨어 경쟁에서 벗어나, 이제는 우주와 소프트웨어가 전장을 지배하는 시대가 도래했습니다. 팔란티어의 고담 시스템과 스페이스X의 위성 네트워크는 단순한 기술 발전을 넘어 전쟁 자체의 개념을 재정의하고 있습니다.
팔란티어가 바꾼 전쟁의 규칙
팔란티어의 등장은 전쟁의 구도를 완전히 뒤집은 혁신적인 사건입니다. 이 기업은 고담이라는 프로그램을 통해 사실상 전쟁을 지배하고 있다고 볼 수 있습니다. 팔란티어가 인공지능과 빅데이터를 활용하여 적군인지 아군인지를 사진만으로도 구별할 수 있게 만들었기 때문입니다. 온톨로지라고 불리는 이 기술은 데이터를 종합하여 아군과 적군을 식별하고, 어떻게 운용되고 있는지에 대한 정보를 실시간으로 제공합니다.
이러한 변화는 군사 역사상 처음으로 소프트웨어가 중심이 되는 전환점을 만들었습니다. 기존에는 우수한 전차나 자주포와 같은 하드웨어가 전쟁의 승패를 가르는 핵심 요소였습니다. 그러나 이제는 적을 먼저 발견하고 정확하게 타격할 수 있는 시스템이 더욱 중요해졌습니다. 팔란티어의 시스템을 활용하면 적에 대한 탐지가 쉬워질 뿐만 아니라 훨씬 더 정확하게 요격할 수도 있습니다.
무기 구매 방식도 근본적으로 변화했습니다. 과거에는 지상전 중심의 시스템이 먼저 투입되었지만, 이제는 소프트웨어가 먼저 위험을 제거하고 효율적인 타격을 가능하게 합니다. 따라서 앞으로의 무기 구매는 이 시스템과 연동될 수 있는 무기들이 필요합니다. 기존 무기들의 데이터 폐쇄성이 해소되면서 통합 운용이 가능해진 것도 팔란티어가 가져온 중요한 변화입니다.
그러나 이러한 기술 발전에는 우려스러운 측면도 존재합니다. 프로그램이 완벽할 수 없다는 점은 심각한 문제입니다. 만약 AI가 아군을 적군으로 오인한다면 어떤 일이 벌어질까요? 이는 상상만으로도 끔찍한 시나리오입니다. 또한 해킹이나 악의적인 의도를 가진 세력이 이러한 시스템을 장악한다면, AI의 칼날이 오히려 우리를 향할 수도 있습니다. 기술의 양면성을 고려할 때, 안전장치와 윤리적 기준 마련이 시급합니다.
스페이스X와 우주 중심 전장의 시대
스페이스X가 가져온 가장 큰 변화는 우주 진입 비용의 혁신적인 감소입니다. 과거 천문학적이었던 발사 비용이 이제는 kg당 미국행 비행기 1등석 가격보다도 저렴해졌습니다. 이러한 비용 절감으로 인해 위성 배치 전략이 완전히 바뀌었습니다. 예전에는 비싼 위성 한두 개를 쏘아 올렸다면, 지금은 저궤도 위성을 수천 기씩 배치하고 있습니다.
촘촘하게 배치된 위성들은 전장에서 결정적인 역할을 수행합니다. 첫 번째로, 감시 정찰에서 사각지대가 사라집니다. 기존 위성은 실시간 탐지가 불가능했지만, 이제는 위성이 지구를 돌 때마다 연속적으로 감시가 이루어지면서 적군의 움직임을 놓치지 않을 수 있습니다. 이는 기습 공격이 사실상 불가능한 시대가 도래했음을 의미합니다. 또한 저궤도 위성은 더 정밀한 관찰이 가능합니다. 같은 카메라라도 가까이서 찍는 것이 훨씬 선명한 것과 같은 원리입니다.
두 번째로, 위성은 신경망 작용을 합니다. 우크라이나 전쟁에서 가장 먼저 끊어진 것이 통신망이었습니다. 러시아군은 통신이 두절되자 휴대폰을 사용했고, 미국은 위성 데이터를 통해 통화량이 많은 지역을 파악하여 미사일로 요격했습니다. 이것이 러시아 장성들이 후방에서도 많이 사망한 이유입니다. 반면 우크라이나군은 스타링크를 활용하여 실시간 통신을 유지했습니다. 유무인 복합 체계가 작동하려면 통신망이 필수인데, 지상 통신망이 무용지물이 되어도 우주를 통해 이를 살릴 수 있다는 점이 핵심입니다.
하지만 스페이스X의 수만 개 위성이 지구를 둘러싼다는 것은 양날의 검입니다. 인터넷이 빠르고 잘 연결되며 적의 움직임을 24시간 관찰할 수 있다는 장점이 있지만, 동시에 개인의 생활도 관찰과 감시의 대상이 될 수 있습니다. 이는 프라이버시 침해와 감시 사회로의 전환이라는 심각한 윤리적 문제를 제기합니다. 기술이 발전할수록 개인의 자유와 안전 사이의 균형을 어떻게 맞출 것인가라는 질문이 더욱 중요해집니다.
우주항공 중심의 방산 체계와 한국의 기회
결국 현대 방산 체계의 핵심은 우주입니다. 좋은 전차나 자주포가 아니라, 유무인 복합 체계에서 제일 중요한 역할을 하는 것이 우주입니다. 지상에서 무전기로만 통신하는 것은 이제 의미가 없습니다. 우주에서 통합되지 않으면 사실상 답이 나오지 않습니다. 전장에서 가장 중요한 것은 정보이며, 우주를 통한 통신, 감시, 정찰을 활용하여 적을 먼저 발견하고 정확한 위치를 파악하는 것이 승패를 가릅니다.
한국은 이러한 변화 속에서 독특한 위치에 있습니다. 글로벌에서 자국 기술로 발사체를 쏘아 올릴 수 있는 국가는 많지 않습니다. 누리호 4차 발사 성공은 한국의 가능성을 보여준 사례입니다. 여기에 추가 지원이 이루어진다면 미국 수준은 아니더라도 경쟁력 있는 수준으로 올라갈 가능성이 높습니다. 우주항공 관련 전문가들도 조금만 더 잘하면 최소한 역할을 할 수 있는 정도의 수준에 도달할 수 있다고 평가합니다.
우주항공이 군사와 민간의 경계를 넘나드는 영역으로 확장되면서 새로운 패러다임이 형성되고 있습니다. 스페이스X처럼 민간 기업이 NASA로부터 우주 화물 운송권을 따내면서 민간 중심의 역할이 커졌습니다. 특히 1단 로켓을 회수하여 재사용하는 기술은 비용을 획기적으로 줄였습니다. 로켓이 발사대로 돌아와서 메카질라가 잡아주는 방식은 몇 달 걸리던 재활용 기간을 극적으로 단축시켰습니다. 이 기술이 발전하면 로켓을 30분마다 쏠 수 있는 시대가 올 것입니다.
한국은 팔란티어의 좋은 테스트베드가 될 수 있습니다. 강도 많고 산도 많은 한국의 지형은 다양한 전장 환경을 시뮬레이션하기에 적합합니다. 산악전에서 어떻게 활용할 수 있는지, 독특한 기후 환경에서 어떤 성능을 보이는지 검증할 수 있습니다. 또한 한국은 미국, 유럽, 자국산 무기를 모두 보유한 독특한 국가입니다. 여러 대륙의 무기를 하나의 시스템으로 통합 운용했을 때 성공 사례를 보여줄 수 있다면, 이는 한국만의 강점이 됩니다.
그러나 기술 불평등이라는 문제도 간과할 수 없습니다. 경제 불평등이 심화되는 상황에서, 돈이 있는 국가만 좋은 프로그램을 사용하게 된다면 새로운 형태의 격차가 발생합니다. 19세기 식민지 쟁탈전이나 세계대전처럼, 기술 격차가 패권 다툼으로 이어질 수 있습니다. 2024년 노벨물리학상 수상자인 제프리 힌튼 교수가 AI가 통제권을 갖지 못하게 해야 한다고 경고한 것처럼, AI라는 도구가 권력을 가진 소수의 손아귀에서 놀아난다면 무서운 칼날이 될 수 있습니다.
팔란티어와 스페이스X로 대표되는 기술 혁신은 전쟁의 패러다임을 완전히 바꾸고 있습니다. 소프트웨어와 우주가 전장을 지배하는 시대에서 한국은 독특한 기회를 가지고 있지만, 동시에 기술의 양면성과 윤리적 문제에 대한 깊은 성찰이 필요합니다. 젊은 병사들의 생명을 구할 수 있는 긍정적 가능성과 감시 사회로의 전환이라는 우려 사이에서, 우리는 기술이 소수가 아닌 다수를 위해 사용되도록 끊임없이 경계해야 합니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=4GvyztnuT74